CỦA CẢI VẬT CHẤT

 

Ơn phước về của cải vật chất đến từ đâu? Phục Truyền Luật lệ Ký 8:18 có ghi: “Hãy nhớ lại Giê-hô-va Ðức Chúa Trời ngươi, vì ấy là Ngài ban cho ngươi sức lực đoạt được những sản nghiệp, để làm trọn sự giao ước Ngài đã thề cùng tổ phụ ngươi, y như Ngài đã làm ngày nay.”
 

Tiền bạc có thể xen vào những điều quan trọng hơn trong cuộc sống không? Sự giàu sang có thể trở thành trung tâm điểm trong cuộc sống chúng ta và dần dần thay thế vị trí của Chúa. “Ðức Giê-hô-va phán như vầy: Người khôn chớ khoe sự khôn mình; người mạnh chớ khoe sự mạnh mình; người giàu chớ khoe sự giàu mình. Nhưng kẻ nào khoe, hãy khoe về trí khôn mình biết ta là Ðức Giê-hô-va, là Ðấng làm ra sự thương xót, chánh trực, và công bình trên đất; vì ta ưa thích những sự ấy, Ðức Giê-hô-va phán vậy.” (Giêrêmi 9: 22-23)

 

Sự giàu có có thể khiến chúng ta có thái độ sai lầm về vật chất. Lời Chúa trong Lu-ca 12:15 là: “Đoạn, Ngài phán cùng chúng rằng: Hãy giữ cẩn thận chớ hà tiện (tham lam) gì hết; vì sự sống của người ta không phải cốt tại của cải mình dư dật đâu.”
 

Khi đặt sự thành công về tài chính là ưu tiên hàng đầu thì không phải là một lựa chọn khôn ngoan. Chúa dạy trong  Ma-thi-ơ 6:24 rằng: “Chẳng ai được làm tôi hai chủ; vì sẽ ghét người nầy mà yêu người kia, hoặc trọng người nầy mà khinh người kia. Các ngươi không có thể làm tôi Ðức Chúa Trời lại làm tôi Ma-môn nữa.”

Và trong I Ti-mô-thê 6:9 cũng viết: “Còn như kẻ muốn nên giàu có, ắt sa vào sự cám dỗ, mắc bẫy dò, ngã trong nhiều sự tham muốn vô lý thiệt hại kia, là sự làm đắm người ta vào sự hủy diệt hư mất.”
 

Trong khi giàu có không có nghĩa là không thể vào được nước thiên đàng, nhưng thật sự khó cho những người giàu sang trở thành con dân trong nước của Đức Chúa Trời. Trong Mác 10:23-25 chép lại lời Chúa rằng: “Đức Giê-su rảo mắt nhìn quanh, rồi nói với các môn đệ: “Bấy giờ Ðức Chúa Jêsus ngó xung quanh mình, mà phán cùng môn đồ rằng: Kẻ giàu vào nước Ðức Chúa Trời khó là dường nào! Môn đồ lấy mấy lời đó làm lạ. Nhưng Ðức Chúa Jêsus lại phán rằng: Hỡi các con, những kẻ cậy sự giàu có vào nước Ðức Chúa Trời khó là dường nào! Con lạc đà chui qua lỗ kim còn dễ hơn người giàu vào nước Ðức Chúa Trời.”
 

Sự đam mê tiền bạc sẽ dẫn đến tội lỗi. “Bởi chưng sự tham tiền bạc là cội rễ mọi điều ác, có kẻ vì đeo đuổi nó mà bội đạo, chuốc lấy nhiều điều đau đớn.” (I Ti-mô-thê 6:10)

 

Lòng tham thường đi đôi với sự thịnh vượng và có thể dẫn con người đến sự phạm tội. Theo Gia-cơ 4: 1-2 thì: “Những điều chiến đấu tranh cạnh trong anh em bởi đâu mà đến? Há chẳng phải từ tình dục anh em vẫn hay tranh chiến trong quan thể mình sao? Anh em tham muốn mà chẳng được chi; anh em giết người và ghen ghét mà chẳng được việc gì hết; anh em có sự tranh cạnh và chiến đấu; anh em chẳng được chi, vì không cầu xin.”
 

Thật vậy, càng cho nhiều thì chúng ta sẽ càng nhận lãnh nhiều hơn. “Hãy bán gia tài mình mà bố thí. Hãy sắm cho mình túi không hư, và của bán không hề hao kém ở trên trời, là nơi kẻ trộm không đến gần, sâu mọt không làm hư nát. Vì của báu các ngươi ở đâu, thì lòng cũng ở đó.” (Lu-ca 12: 33-34)

 

Chiến lược đầu tư gì mà Chúa khuyên bảo chúng ta nên làm? Chúa phán trong I Ti-mô-thê 6: 17-19 rằng: “Hãy răn bảo kẻ giàu ở thế gian nầy đừng kiêu ngạo và đừng để lòng trông cậy nơi của cải không chắc chắn, nhưng hãy để lòng trông cậy nơi Ðức Chúa Trời, là Ðấng mỗi ngày ban mọi vật dư dật cho chúng ta được hưởng. Hãy răn bảo họ làm điều lành, làm nhiều việc phước đức, kíp ban phát và phân chia của mình có, vậy thì dồn chứa về ngày sau một cái nền tốt và bền vững cho mình, để được cầm lấy sự sống thật.”

 

Một lời nhắc nhở giá trị cho những người sở hữu đất rằng: “Ðất không được đoạn mãi; vì đất thuộc về ta, các ngươi ở cùng ta như kẻ khách ngoại bang và kẻ kiều ngụ.” (Lê-vi Ký 25: 23)

Sự mãn nguyện chẳng can hệ gì đến tiền bạc hay của cải vật chất. Điều đó được nêu trong trong Phi-líp 4: 12-13 rằng: “Tôi biết chịu nghèo hèn, cũng biết được dư dật. Trong mọi sự và mọi nơi, tôi đã tập cả, dầu no hay đói, dầu dư hay thiếu cũng được. Tôi làm được mọi sự nhờ Ðấng ban thêm sức cho tôi.”
 

Chúa muốn chúng ta nộp tiền phần mười và dâng tiền dâng, và ngược lại, Chúa hứa ban cho chúng ta những sự ơn phước vô cùng vô tận. Sách Ma-la-chi 3:8-10 kể rằng: “Người ta có thể ăn trộm Ðức Chúa Trời sao? mà các ngươi ăn trộm ta. Các ngươi nói rằng: Chúng tôi ăn trộm Chúa ở đâu? Các ngươi đã ăn trộm trong các phần mười và trong các của dâng. Các ngươi bị rủa sả, vì các ngươi, thảy các nước, đều ăn trộm ta. Các ngươi hãy đem hết thảy phần mười vào kho, hầu cho có lương thực trong nhà ta; và từ nay các ngươi khá lấy điều nầy mà thử ta, Ðức Giê-hô-va vạn quân phán, xem ta có mở các cửa sổ trên trời cho các ngươi, đổ phước xuống cho các ngươi đến nỗi không chỗ chứa chăng!”
 

Đấng Christ xác nhận về việc cần phải dâng tiền dâng. Ma-thi-ơ 23:23 chép rằng: “Khốn cho các ngươi, thầy thông giáo và người Pha-ri-si, là kẻ giả hình! Vì các ngươi nộp một phần mười bạc hà, hồi hương, và rau cần, mà bỏ điều hệ trọng hơn hết trong luật pháp, là sự công bình, thương xót và trung tín; đó là những điều các ngươi phải làm, mà cũng không nên bỏ sót những điều kia.”

 

Làm thế nào để tất cả mọi người, giàu cho đến nghèo, đều thành kính với Chúa? Châm-ngôn 3:9 phán dạy: “Hãy lấy tài vật và huê lợi đầu mùa của con, Mà tôn vinh Ðức Giê-hô-va;”
 

Nếu chúng ta đặt Chúa lên trên hết mọi sự, thì Người sẽ ban cho tất cả những gì chúng ta cần. “Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Ðức Chúa Trời và sự công bình của Ngài, thì Ngài sẽ cho thêm các ngươi mọi điều ấy nữa.” (Ma-thi-ơ 6:33)

 

Vua Sa-lô-môn, là người khôn ngoan nhất, giàu có nhất, khuyên điều gì về tài chánh? Truyền-đạo 5:10-20 ghi: “Kẻ tham tiền bạc chẳng hề chán lắc tiền bạc; kẻ ham của cải chẳng hề chán về huê lợi. Ðiều đó cũng là sự hư không. Hễ của cải thêm nhiều chừng nào, kẻ ăn cũng thêm nhiều chừng nấy. Chủ của cải được ích gì hơn là xem thấy nó trước mặt chăng? Giấc ngủ của người làm việc là ngon, mặc dầu người ăn ít hay nhiều; nhưng sự chán lắc làm cho người giàu không ngủ được. Có một tai nạn dữ mà ta đã thấy dưới mặt trời: ấy là của cải mà người chủ dành chứa lại, trở làm hại cho mình, hoặc vì cớ tai họa gì, cả của cải nầy phải mất hết; nếu người chủ sanh được một con trai, thì để lại cho nó hai tay không. Mình lọt ra khỏi lòng mẹ trần truồng thể nào, ắt sẽ trở về thể ấy, và về các huê lợi của sự lao khổ mình, chẳng có vậy gì tay mình đem theo được. Ðiều nầy cũng là một tai nạn lớn: người ra đời thể nào, ắt phải trở về thể ấy. Vậy, chịu lao khổ đặng theo luồng gió thổi, có ích lợi gì chăng? Lại trọn đời mình ăn trong sự tối tăm, phải nhiều sự buồn rầu đau đớn và phiền não. Kìa, ta đã nhìn thấy rằng ăn, uống, và hưởng phải của sự lao khổ mình làm ở dưới mặt trời trọn trong những ngày mà Ðức Chúa Trời ban cho, ấy thật là tốt và hay; vì đó là kỷ phần mình. Hễ Ðức Chúa Trời ban cho người nào giàu có, của cải, làm cho người có thế ăn lấy, nhận lãnh kỷ phần, và vui vẻ trong công lao của mình, ấy là một sự ban cho của Ðức Chúa Trời; nhân người sẽ ít nhớ những ngày của đời mình; vì Ðức Chúa Trời ứng đáp người bằng sự vui mừng trong lòng người.”
 

Kinh Thánh nói gì về tiền nợ hằng tháng của mình? Rô-ma 13:7-8 khuyên rằng: “Phải trả cho mọi người điều mình đã mắc: nộp thuế cho kẻ mình phải nộp thuế; đóng góp cho kẻ mình phải đóng góp; sợ kẻ mình đáng sợ; kính kẻ mình đáng kính. Ðừng mắc nợ ai chi hết, chỉ mắc nợ về sự yêu thương nhau mà thôi, vì ai yêu kẻ lân cận mình, ấy là đã làm trọn luật pháp.”
 

Hãy luôn cẩn trọng khi ký kết giao kèo vay mượn. “Chớ đồng bọn cùng những kẻ giao tay nhau, Hoặc cùng kẻ bảo lãnh nợ; Nếu con không có gì trả, Cớ sao con muốn chúng đoạt lấy cái giường con đi?”(Châm-ngôn 22: 26-27)

 

Chúng ta được nhắc nhở điều gì khi chúng ta đi vay mượn tiền? Lời khuyên trong Châm-ngôn 22:7 là: “Người giàu quản hạt kẻ nghèo; Kẻ nào mượn là tôi tớ của kẻ cho mượn.”
 

Chúa luôn đòi hỏi sự công bằng trong các thỏa thuận kinh doanh.  Châm-ngôn 16:11 là lời Chúa dạy: “Trái cân và vá cân công bình thuộc về Ðức Giê-hô-va; Các trái cân trong bao là công việc của Ngài.”

 

Sự thành thật và công bằng là những điều Chúa luôn đòi hỏi ở những ai muốn làm đẹp lòng Ngài. Lời Chúa trong Ê-sai 33:15 rằng: “Ấy là kẻ bước theo công bình, nói ra chánh trực; khinh món lợi hoạnh tài, vung tay chẳng lấy của hối lộ; bưng tai chẳng nghe chuyện đổ huyết, bịt mắt chẳng thấy điều ác.”

 

Làm việc để kiếm sống là điều quan trọng. “Vả, chúng tôi nghe trong anh em có kẻ ăn ở bậy bạ, chẳng hề làm lụng, trở chăm những sự vô ích thôi. Chúng tôi nhân danh Ðức Chúa Jêsus Christ, bảo và khuyên những kẻ đó phải yên lặng mà làm việc, hầu cho ăn bánh của mình làm ra.” (II Tê-sa-lô-ni-ca 3: 11-12)

 

Wealth

 

Where do material blessings come from? It's in the Bible, Deuteronomy 8:18 NIV "But remember the Lord your God, for it is He who gives you the ability to produce wealth."

 

Can money get in the way of more important things? Wealth can become the center of our life and take God's place. It's in the Bible, Jeremiah 9:23-24, NIV "This is what the Lord says: "Let not the wise man boast of his wisdom or the strong man boast of his strength or the rich man boast of his riches, but let him who boasts boast about this: that he understands and knows Me, that I am the Lord, who exercises kindness, justice and righteousness on earth, for in these I delight," declares the Lord."

 

 

Wealth can give us wrong attitudes about material things. It's in the Bible, Luke 12:15 NIV "Then [Jesus] said to them, "Watch out! Be on your guard against all kinds of greed; a man's life does not consist in the abundance of his possessions."

 

It is unwise to make financial success a priority. It's in the Bible, Matthew 6:24, NIV "No one can serve two masters. Either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to the one and despise the other. You cannot serve both God and Money." I Timothy 6:9, NIV "People who want to get rich fall into temptation and a trap and into many foolish and harmful desires that plunge men into ruin and destruction."

 

While it is not impossible, it is difficult for the rich to become citizens of God's kingdom. It's in the Bible, Mark 10:23-25, NIV. "Jesus looked around and said to His disciples, 'How hard it is for the rich to enter the kingdom of God!' The disciples were amazed at His words. But Jesus said again, 'Children, how hard it is to enter the kingdom of God! It is easier for a camel to go through the eye of a needle than for a rich man to enter the kingdom of God.'"

 

The love of money leads to evil. It's in the Bible, I Timothy 6:10, NIV. "For the love of money is a root of all kinds of evil. Some people, eager for money, have wandered from the faith and pierced themselves with many griefs."
 

Greed often accompanies prosperity and can lead to crime. It's in the Bible, James 4:1-2, TLB "What is causing the quarrels and fights among you? Isn't it because there is a whole army of evil desires within you? You want what you don't have, so you kill to get it. You long for what others have, and can't afford it, so you start a fight to take it away from them. And yet the reason you don't have what you want is that you don't ask God for it."

 

It's true, the more you give, the greater will be your reward. It's in the Bible, Luke 12:33-34, NIV "Sell your possessions and give to the poor: Provide purses for yourselves that will not wear out, a treasure in heaven that will not be exhausted, where no thief comes near and no moth destroys. For where your treasure is, there your heart will be also."

 

What investment strategy does God recommend? It's in the Bible, I Timothy 6:17-19, NIV. "Command those who are rich in this present world not to be arrogant nor to put their hope in wealth, which is so uncertain, but to put their hope in God, who richly provides us with everything for our enjoyment. Command them to do good, to be rich in good deeds, and to be generous and willing to share. In this way they will lay up treasure for themselves as a firm foundation for the coming age, so that they may take hold of the life that is truly life."

A valuable reminder for property owners. It's in the Bible, Leviticus 25:23, TLB "And remember, the land is Mine, so you may not sell it permanently. You are merely My tenants and sharecroppers!"
 

Contentment is not related to amount of money or possessions. It's in the Bible, Philippians 4:12-13, TLB. "I know how to live on almost nothing or with everything. I have learned the secret of contentment in every situation, whether it be a full stomach or hunger, plenty or want; for I can do everything God asks me to with the help of Christ who gives me the strength and power."

 

God asks us to return tithe [10%] and offerings to Him and in return He promises unlimited blessings. It's in the Bible, Malachi 3:8-10, NIV. "Will a man rob God?" Yet you rob Me. "But you ask, 'How do we rob You?' "In tithes and offerings." Bring the whole tithe into the storehouse, that there may be food in My house. Test Me in this," says the Lord Almighty, "and see if I will not throw open the floodgates of heaven and pour out so much blessing that you will not have room enough for it."

 

Christ endorsed tithing. It's in the Bible, Matthew 23:23, NIV. "Woe to you, teachers of the law and Pharisees, you hypocrites! You give a tenth of your spices—mint, dill and cummin. But you have neglected the more important matters of the law—justice, mercy and faithfulness. You should have practiced the latter, without neglecting the former."

 

How may all, rich and poor, honor God? It's in the Bible, Proverbs 3:9, NIV. "Honor the Lord with your wealth, with the firstfruits of all your crops; then your barns will be filled to overflowing, and your vats will brim over with new wine."

 

If we put God first, He will take care of all our needs. It's in the Bible, Matthew 6:33, NIV. "But seek first His kingdom and His righteousness, and all these things will be given to you as well."

 

What is the financial counsel of Solomon, the wisest and richest man who ever lived? It's in the Bible, Ecclesiastes 5:10-20, TLB. "He who loves money shall never have enough. The foolishness of thinking that wealth brings happiness! The more you have, the more you spend, right up to the limits of your income, so what is the advantage of wealth—except perhaps to watch it as it runs through your fingers! The man who works hard sleeps well whether he eats little or much, but the rich must worry and suffer insomnia. There is another serious problem I have seen everywhere—savings are put into risky investments that turn sour, and soon there is nothing left to pass on to one's son. The man who speculates is soon back to where he began—with nothing. This, as I said, is a very serious problem, for all his hard work has been for nothing; he has been working for the wind. It is all swept away. All the rest of his life he is under a cloud—gloomy, discouraged, frustrated, and angry… . To enjoy your work and to accept your lot in life—that is indeed a gift from God. The person who does that will not need to look back with sorrow on his past, for God gives him joy."

 

What does the Scripture say about my monthly bills? It's in the Bible, Romans 13:7-8, NIV. "Give everyone what you owe him: If you owe taxes, pay taxes; if revenue, then revenue; if respect, then respect; if honor, then honor. Let no debt remain outstanding, except the continuing debt to love one another, for he who loves his fellowman has fulfilled the law."

 

Be cautious about countersigning loan notes. It's in the Bible, Proverbs 22:26-27, TLB. "Unless you have extra cash on hand, don't countersign a note. Why risk everything you own? They'll even take your bed!"

 

What reminder are we given about borrowing money? It's in the Bible, Proverbs 22:7, NIV. "The rich rule over the poor, and the borrower is servant to the lender."

 

God expects fairness in business dealings. It's in the Bible, Proverbs 16:11, TLB. "The Lord demands fairness in every business deal. He established this principle."
 

Honesty and fairness are always expected of those who wish to please God. It's in the Bible, Isaiah 33:15, TLB. "I will tell you who can live here: All who are honest and fair, who reject making profit by fraud, who hold back their hands from taking bribes, who refuse to listen to those who plot murder, who shut their eyes to all enticement to do wrong."
 

It is important to work to earn a living. It's in the Bible, II Thessalonians 3:11-12, TLB. "Yet we hear that some of you are living in laziness, refusing to work, and wasting your time in gossiping. In the name of the Lord Jesus Christ we appeal to such people—we command them—to quiet down, get to work, and earn their own living."